超声波清洗是换能器将超声频电源所提供的电能转变为超声频机械振动,并通过清洗槽壁向盛在槽中的清洗液辐射声波,存在于液体中的微气泡(空化核)在声场的作用下振动,当声压达到一定值时,气泡迅速增长,然后突然闭合,在气泡闭合时产生冲击波,在其周围产生上千个大气压力,破坏不溶性污物,从而使它们分散于清洗液中。凡是液体浸到,空化产生的地方都有清洗作用,不受清洗件表面复杂形状的限制,如精密零部件表面的空穴、凹槽、狭缝和深孔,微孔都能得到清洗,而这些部位用一般刷洗方法是不能清洗干净的。超声波清洗是提高清洗效率的最佳选择。
超声波清洁器用于清洁许多不同类型的物体,包括珠宝、科学样品、镜片和其他光学零件、手表、牙科和外科手术器械、工具、硬币、钢笔、高尔夫球杆、渔线轮、百叶窗、汽车喷油器、乐器、留声机唱片、工业机械零件和电子设备。它们被许多珠宝工作室、制表师使用机构、电子维修车间和科学实验室。